آبتاب– وزیر جنگ ایالات متحده در نشستی کمسابقه با حضور صدها ژنرال و دریاسالار ارتش در پایگاه تفنگداران دریایی کوانتیکو، اعلام کرد که «دوران وزارت دفاع به پایان رسیده» و مأموریت اصلی پنتاگون از این پس «آمادگی برای جنگ و پیروزی در آن» خواهد بود.
او در سخنانی تند هشدار داد که هر دشمنی در صورت به چالش کشیدن آمریکا با «خشونت، دقت و شدت» ارتش مواجه خواهد شد و تأکید کرد: «ما قویترین و کشندهترین ارتش روی کره زمین هستیم و هیچکس توان مقابله با ما را ندارد.»
هگست در ادامه به شدت از تغییرات فرهنگی اخیر در ارتش انتقاد کرد و گفت: «دیگر خبری از مردان زنانهپوش، پرستش تغییرات اقلیمی یا توهمات جنسیتی نخواهد بود. کار ما با این مزخرفات تمام شده است.» او تأکید کرد که پنتاگون باید به مأموریتهای نظامی بازگردد.
وزیر جنگ آمریکا همچنین وضعیت جسمانی فرماندهان ارشد را مورد انتقاد قرار داد و خطاب به آنان گفت: «دیدن ژنرالها و دریاسالارهای چاق در پنتاگون غیرقابل قبول است. همه باید استانداردهای قد و وزن را رعایت کنند و در آزمونهای آمادگی جسمانی موفق شوند.»
این سخنان که بازتاب گستردهای در رسانهها داشته، نشانهای از تغییر رویکرد آشکار واشنگتن به سمت سیاستی تهاجمیتر و بازسازی روحیه جنگی در ارتش ارزیابی میشود؛ تغییری که میتواند پیام جدی هم برای افکار عمومی داخلی آمریکا و هم برای رقبای جهانی این کشور داشته باشد.